Engelse brief schrijven: zo maak je een goede brief in het Engels

Een Engelse brief schrijven is een vast onderdeel van het vak Engels. Toch vinden veel leerlingen dit lastig. Waar begin je? Welke zinnen gebruik je? En hoe zorg je dat je brief logisch is opgebouwd? In deze blog leer je stap voor stap hoe je een goede Engelse brief schrijft en hoe je met simpele keuzes een hoger cijfer kunt halen.

Wat is een Engelse brief?

Een Engelse brief is een geschreven tekst in het Engels met een vaste structuur. Je schrijft zo’n brief vaak voor school, bijvoorbeeld bij een toets of examen. Het doel is om te laten zien dat je Engelse zinnen correct kunt formuleren en dat je de juiste toon gebruikt.

Bij een brief Engels wordt niet alleen gekeken naar grammatica, maar ook naar de opbouw en of je schrijft op een manier die past bij de situatie.

Wanneer moet je een brief in het Engels schrijven?

Je schrijft een Engelse brief meestal als onderdeel van een schrijfopdracht. Dat kan zijn bij een gewone toets, maar ook bij een schoolexamen of centraal examen. Soms schrijf je een brief aan een vriend of vriendin, soms aan een onbekende persoon of organisatie.

Het is belangrijk om goed te kijken voor wie je schrijft. Dat bepaalt namelijk of je een informele of formele Engelse brief moet gebruiken.

Welke soorten Engelse brieven zijn er?

Er zijn twee soorten Engelse brieven die het meest voorkomen: informeel en formeel.

Wat is een informele Engelse brief?

Een informele Engelse brief schrijf je aan iemand die je kent, zoals een vriend, vriendin of familielid. De toon is persoonlijk en ontspannen. Je mag eenvoudige zinnen gebruiken en hoeft niet heel netjes of officieel te schrijven.

Wat is een formele Engelse brief?

Een formele Engelse brief schrijf je aan iemand die je niet kent, bijvoorbeeld een bedrijf, school of organisatie. Hierbij gebruik je nettere taal, langere zinnen en vermijd je afkortingen. De opbouw is strakker en de woordkeuze formeler.

Hoe is de opbouw van een Engelse brief?

Een Engelse brief heeft altijd een vaste structuur. Als je die aanhoudt, ziet je brief er meteen verzorgd uit.

Hoe begin je een Engelse brief?

Je begint met een aanhef. Bij een informele brief gebruik je bijvoorbeeld Dear Tom. Bij een formele brief schrijf je Dear Sir or Madam. Daarna volgt vaak een korte openingszin waarin je uitlegt waarom je de brief schrijft.

Wat zet je in het midden van een Engelse brief?

In het midden van de brief staat de inhoud. Hier vertel je wat je wilt zeggen, stel je vragen of geef je informatie. Probeer dit te verdelen over meerdere korte alinea’s, zodat de brief overzichtelijk blijft.

Hoe sluit je een Engelse brief af?

Je sluit een Engelse brief altijd netjes af. Bij een informele brief kun je afsluiten met Best wishes of Kind regards. Bij een formele brief gebruik je bijvoorbeeld Yours sincerely of Yours faithfully.

Welke standaardzinnen kun je gebruiken in een Engelse brief?

Met vaste zinnen wordt het schrijven van een Engelse brief een stuk makkelijker. Ze helpen je om snel te beginnen en zorgen ervoor dat je minder fouten maakt.

Om je brief te openen kun je bijvoorbeeld schrijven:
I am writing this letter because… of How are you? I hope you are doing well.

Als je iets wilt uitleggen of vertellen, zijn zinnen als I would like to tell you about… of The reason for this letter is… erg handig.

Voor de afsluiting werken zinnen als I hope to hear from you soon of Thank you for your time and attention bijna altijd goed.

Welke fouten worden vaak gemaakt bij een Engelse brief?

Een veelgemaakte fout is het letterlijk vertalen van Nederlandse zinnen naar het Engels. Dat zorgt vaak voor kromme zinnen. Ook wordt de aanhef of afsluiting regelmatig verkeerd gebruikt, vooral bij formele brieven.

Daarnaast schrijven leerlingen soms te lange zinnen, waardoor de grammatica fout gaat. Korte, duidelijke zinnen zijn bijna altijd beter.

Let op dat Amerikaans Engels echt anders is dan Brits Engels.
In Amerikaans Engels schrijf je bijvoorbeeld color en center, terwijl dit in Brits Engels colour en centre is. Ook worden sommige woorden anders gebruikt, zoals apartment (Amerikaans) en flat (Brits). Voor schoolopdrachten is het belangrijk dat je de Engelse variant kiest en deze consequent gebruikt.

Hoe zorg je dat je Engelse brief een hoger cijfer krijgt?

Je Engelse brief krijgt een hoger cijfer als de structuur duidelijk is en je taalgebruik past bij de situatie. Let goed op de tijd waarin je schrijft en probeer daarin consequent te blijven. Gebruik woorden en zinnen die je kent en durf het simpel te houden.

Een korte controle aan het einde van de toets kan veel schelen. Door even te kijken of elke zin klopt, voorkom je onnodige fouten.

Voorbeeld van een Engelse brief

Een voorbeeld kan helpen om te zien hoe alles samenkomt.

Voorbeeld informele Engelse brief

Dear Emma,
How are you? I hope you are doing well. I am writing this letter to tell you about my holiday. Last week, I went to Spain with my family…

Voorbeeld formele Engelse brief

Dear Sir or Madam,
I am writing to ask for more information about your course. I would like to know when the course starts and how much it costs…

Veelgestelde vragen over een Engelse brief

Hoe lang moet een Engelse brief zijn?

Dat verschilt per niveau, maar meestal tussen de 100 en 180 woorden.

Mag je eenvoudige zinnen gebruiken?

Ja, eenvoudige en correcte zinnen leveren vaak meer punten op dan moeilijke zinnen met fouten.

Wat als je een woord niet weet in het Engels?

Probeer het anders te formuleren met woorden die je wel kent. Dat is altijd beter dan gokken.

Hoe helpt OnlineHuiswerkKlas bij het schrijven van een Engelse brief?

Bij OnlineHuiswerkKlas helpen we leerlingen om stap voor stap beter te worden in schrijven. Met onze bijles Engels oefenen we met echte opdrachten, geven persoonlijke feedback en leggen uit hoe je fouten kunt voorkomen.

Zo wordt het schrijven van een Engelse brief minder spannend en ga je met meer zelfvertrouwen je toets in.